在企業打造自身良好形象並尋求發展機遇的時候，商標永遠是一個不可或缺的組成部分。然而，為了做到這點，僅僅創造出一個具有顯著性且易於識別的商標是遠遠不夠的。這是因為如何維護好商標也是一件非常重要的事情。具體來講，就是人們必須要為這些商標提供保護，從而使得其他人無法再開展任何能夠削弱該商標的價值和有效性的行為。
就商標保護工作而言，第一個重要步驟就是要在加拿大知識產權局開展商標的註冊工作。在完成註冊工作後，商標的所有人將擁有在整個加拿大使用該商標並將其用於相關產品或服務的獨有權利。
而除了通過開展註冊工作來為標誌提供保護以外，另一個重要步驟則是要確保相應的商標具有顯著性。這種顯著性指的就是商標要具有獨一無二的特性，並且能將與其有關聯的產品和服務與其他的產品和服務區分開來。
然而，即便企業獲得了具有顯著性的商標權，如果他人將相同或者相似的商標用於相關的產品或服務，那麼這種商標權仍會遭遇到侵犯。而且，市場的飽和度越高，商標的顯著性就越不明顯。在極端情況下，如果企業的商標遭到協力廠商非常嚴重的濫用，那麼其甚至會成為一個「通用（generic）商標」。例如，「Kleenex」與「Xerox」所適用的產品就不再是由原商標持有人所製造。因此，維護好自身商標並且積極監測他人所使用的商標從而確保自身權利未遭受侵犯是一項非常重要的工作。
開展商標的維護工作並且積極搜索那些會侵犯商標顯著性的人群會有效降低商標淡化（dilution）的風險。此外，如果商標缺少顯著性，那麼企業面臨那些可能會損害到自身獨有權利的對抗式訴訟的風險也會有所增加。例如，對方可能會提起訴訟以撤銷掉該企業的注冊商標，或者就企業的商標註冊申請提出異議。而法院在受理商標侵權或者無效訴訟時會考慮到的其中一個因素便是涉案商標的顯著性。
最後，如果企業能夠維護好自身的商標，那麼該企業的客戶群也不會將該商標與他人的商標搞混，從而避免因此而錯誤地去購買其他公司的產品。此外，如果其他公司使用了一種相類似的商標，並且借助該商標對外出售一種品質較差的產品，那麼相關企業的商譽勢必會遭受到無法估量的損害。因此，只有企業隨時保持警惕並及時採取法律行動才能真正遏制住此類違法行為。
Source: Mondaq
Author: Amalia Berg
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